Chức vô địch Champions League mùa giải 2024/25 của Paris Saint-Germain (PSG) không chỉ đánh dấu lần đầu tiên họ lên ngôi ở đấu trường danh giá nhất châu Âu, mà còn tạo ra những phản ứng dữ dội về tính công bằng trong thể thức thi đấu mới mà UEFA đã áp dụng. Những chỉ trích này buộc Liên đoàn bóng đá châu Âu phải nhanh chóng có động thái điều chỉnh. Hãy cùng baobongda24h.com theo dõi chi tiết trong bài viết sau.
Vấn đề phát sinh từ thể thức mới
Từ mùa giải 2024/25, UEFA bắt đầu triển khai thể thức Champions League mới, theo đó 36 đội bóng thi đấu vòng bảng dạng “phân hạng” thay vì các bảng đấu cố định như trước. Sau giai đoạn này, 8 đội dẫn đầu được vào thẳng vòng 1/8, trong khi các đội từ hạng 9 đến 16 phải thi đấu play-off với nhóm xếp từ hạng 17 đến 24.
Tuy nhiên, một điểm gây tranh cãi là việc các đội xếp trong Top 8 – dù đã có thành tích vượt trội ở vòng phân hạng – lại không có được lợi thế nào khác ngoài việc tránh vòng play-off. Điều này bị cho là thiếu công bằng, đặc biệt khi bước vào vòng knock-out, họ không có quyền đá lượt về trên sân nhà – yếu tố thường được xem là lợi thế chiến thuật và tâm lý rất lớn.
Arsenal và Barca là “nạn nhân” điển hình
Trường hợp của Arsenal mùa vừa qua là ví dụ điển hình. Dù xếp trong Top 3 sau vòng phân hạng, họ vẫn phải thi đấu lượt về trên sân khách trong cả hai vòng tứ kết và bán kết. Lần lượt đối đầu với Real Madrid rồi PSG – hai đội xếp dưới mình – Arsenal đã phải nói lời chia tay Champions League một cách tiếc nuối.
Tương tự, Barcelona cũng rơi vào hoàn cảnh tương tự khi họ bị Borussia Dortmund loại ở vòng bán kết với kịch bản không khác là mấy. Sự bất cập này nhanh chóng trở thành tâm điểm bàn luận trong giới chuyên môn, người hâm mộ và truyền thông thể thao châu Âu.
UEFA nhanh chóng điều chỉnh
Nhận thấy rõ sự bất cập đó, UEFA đã quyết định sửa đổi luật ngay trước lễ bốc thăm vòng phân hạng mùa tới (dự kiến diễn ra vào ngày 28/8/2025). Cụ thể, kể từ mùa giải tới, các đội bóng xếp trong Top 8 sau vòng phân hạng sẽ được quyền đá lượt về trên sân nhà ở vòng knock-out – một bước điều chỉnh nhằm đảm bảo công bằng và khuyến khích các đội thi đấu nghiêm túc ở vòng phân hạng.
Điều đáng chú ý là thay đổi này không chỉ áp dụng cho riêng Champions League mà còn sẽ được mở rộng sang cả Europa League và Europa Conference League. UEFA cho biết quyết định này đã được thống nhất trong cuộc họp nội bộ trước trận chung kết Champions League, và chỉ còn chờ Ủy ban điều hành UEFA chính thức thông qua trong cuộc họp dự kiến diễn ra vào tháng 9. Trong trường hợp cần thiết, UEFA có thể tổ chức họp trực tuyến để phê duyệt kịp thời.
Động thái hợp lý và được ủng hộ
Phần đông giới chuyên môn đánh giá đây là bước đi đúng đắn và kịp thời của UEFA. Nó không chỉ giúp tăng tính công bằng cho giải đấu mà còn tạo động lực rõ ràng hơn để các đội bóng phấn đấu giành vị trí cao ở vòng phân hạng. Thay vì chỉ “né” vòng play-off, giờ đây họ còn có lợi thế thực chất trong các vòng knock-out đầy cam go.
Chức vô địch của PSG là một cột mốc lịch sử với đội bóng nước Pháp, nhưng cũng là hồi chuông cảnh tỉnh cho ban tổ chức Champions League về những “lỗ hổng” trong thiết kế thể thức. Với điều chỉnh mới, người hâm mộ hoàn toàn có thể kỳ vọng vào một mùa giải Champions League 2025/26 cân bằng và hấp dẫn hơn.