Rạng sáng thứ Hai vừa qua, Atletico Madrid đã phải chịu thất bại đáng tiếc trước Barcelona với tỷ số 2-4, dù từng dẫn trước hai bàn. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2007 – khi Diego Simeone thậm chí còn chưa tiếp quản đội bóng – Atletico để thua một trận đấu trong tình thế đã có lợi thế hai bàn.
Thông thường, khi một đội bóng lội ngược dòng thành công từ 0-2 để thắng 4-2 trong một trận đấu quan trọng với cuộc đua vô địch, câu hỏi đặt ra sẽ là: Điều gì đã thay đổi trong cuộc đấu trí giữa hai huấn luyện viên? Trận đấu này đặc biệt đáng chú ý khi Hansi Flick và Diego Simeone có triết lý bóng đá hoàn toàn trái ngược.
Thế nhưng, dù Barcelona đã có màn ngược dòng ngoạn mục trên sân Riyadh Air Metropolitano và cả hai huấn luyện viên đều có những điều chỉnh trong hiệp hai, yếu tố quyết định cục diện trận đấu lại không hoàn toàn nằm ở chiến thuật. Atletico không hẳn đã chơi vượt trội trước khi họ dẫn trước hai bàn, và ngay cả khi Barcelona vùng lên giành chiến thắng, Atletico vẫn tạo ra một số cơ hội nguy hiểm từ phản công. Tuy nhiên, họ lại thiếu sự kết nối chính xác giữa đường chuyền quyết định và pha di chuyển phù hợp để định đoạt trận đấu.
Khoảnh khắc thay đổi tất cả chính là pha xử lý xuất thần của Robert Lewandowski. Dù cuối tuần qua có thể có nhiều bàn thắng đẹp hơn, nhưng xét về khả năng tạo ra điều kỳ diệu từ con số không, pha lập công của Lewandowski gần như không có đối thủ.
Ở tình huống này, đường tạt bóng vào vòng cấm của Inigo Martinez không mang tính chiến thuật rõ ràng mà có phần ngẫu nhiên. Sau khi vượt qua De Paul, Martinez có vẻ lưỡng lự trong quyết định chuyền bóng, trước khi đưa ra một pha treo bóng đơn giản về phía Lewandowski. Tuy nhiên, với bản năng sát thủ, Lewandowski đã đọc tình huống, lùi nhẹ một nhịp, đỡ ngực hoàn hảo và tung cú dứt điểm hiểm hóc, khiến thủ môn Jan Oblak hoàn toàn bất lực. Đây chính là tố chất mà chỉ những tiền đạo hàng đầu mới sở hữu.
Bàn thắng này không chỉ giúp Barcelona rút ngắn tỷ số xuống 1-2, mà còn làm thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu. Bầu không khí tại sân bắt đầu trở nên căng thẳng, còn Atletico dần đánh mất sự chắc chắn vốn có. Simeone sau trận đấu cũng thừa nhận: “Bàn thắng của Lewandowski đã làm thay đổi thế trận. Nó phá vỡ sự ổn định và khiến chúng tôi rơi vào thế bị động.”
Một chi tiết đáng chú ý khác là cách Barcelona tận dụng những quả tạt – điều hiếm thấy ở đội bóng này trong những mùa trước. Trước đây, Barcelona chủ yếu tập trung vào lối chơi phối hợp nhỏ và kiểm soát bóng. Nhưng dưới thời Hansi Flick, họ thi đấu trực diện hơn, sử dụng nhiều đường chuyền dài và khai thác hai biên hiệu quả. Bàn thắng gỡ hòa 2-2 của Barcelona cũng đến từ một tình huống tạt bóng, lần này xuất phát từ cánh phải.
Ở pha bóng đó, Jules Kounde nhả bóng ngược lại cho Raphinha, người chơi trong vai trò số 8. Lúc này, Barcelona có đến ba cầu thủ xuất hiện trong vòng cấm. Lewandowski bất ngờ di chuyển ra xa, tạo khoảng trống cho Ferran Torres băng vào cột gần. Raphinha tung đường căng ngang với lực mạnh như một cú sút, và chỉ cần một pha chạm bóng tinh tế, Torres đã khiến Oblak không kịp phản ứng. Atletico từ thế dẫn trước hai bàn đã chính thức đánh mất lợi thế.
Sau trận đấu, Simeone dành lời khen ngợi cho sự tiến bộ của Barcelona: “Họ vẫn giữ được sự gắn kết trong lối chơi, đồng thời biết cách tận dụng những quả tạt hiệu quả. Họ luôn có nhiều cầu thủ trong vòng cấm để sẵn sàng dứt điểm.”
Dưới thời Hansi Flick, Barcelona không chỉ duy trì các yếu tố quen thuộc như kiểm soát tuyến giữa, pressing hiệu quả mà còn bổ sung những cải tiến đáng kể. Khả năng di chuyển không bóng hợp lý, khai thác không gian tối ưu và tận dụng tốt những tình huống tạt bóng đã giúp đội bóng này trở nên toàn diện hơn theo một cách rất khác biệt. Và đó chính là điều khiến Barcelona của mùa giải năm nay trở nên nguy hiểm hơn bao giờ hết.