Sau chuỗi ngày dài chìm trong bóng tối tuyệt vọng, cuối cùng Rasmus Hojlund cũng tìm thấy ánh sáng.
Phút 28 trong trận đấu với Leicester City tại vòng 29 Premier League 2024/25, từ đường chuyền tinh tế của Bruno Fernandes, Hojlund thoát xuống trống trải, bình tĩnh quan sát và dứt điểm chéo góc lạnh lùng bằng chân phải, hạ gục thủ thành Mads Hermansen, mở tỉ số cho Manchester United.
Đó là cú sút như phá tan mọi áp lực, gông cùm đã kìm hãm anh bấy lâu. Sau hơn ba tháng tịt ngòi, trải qua 21 trận đấu trên mọi đấu trường, cuối cùng tiền đạo người Đan Mạch cũng đã ghi bàn trở lại trong màu áo “Quỷ đỏ”.
Trước đó, Hojlund phải chịu đựng những ngày tháng đau khổ, bị chỉ trích nặng nề từ giới truyền thông và người hâm mộ. Anh bị xem là một bản hợp đồng thất bại, khi nhiều trận không tung ra nổi cú sút nào, thiếu năng động, yếu trong tranh chấp và gần như vô hình trên sân. Quãng thời gian dài không ghi bàn khiến anh mất tự tin, ngay cả khi có cơ hội, anh cũng không thể tận dụng.
Dù vậy, Hojlund xứng đáng nhận được sự cảm thông. Anh còn trẻ, vẫn đang trong quá trình phát triển nhưng lại phải gánh vác quá nhiều trách nhiệm. Trong một tập thể Man United bất ổn, hệ thống tấn công thiếu hiệu quả khiến anh không nhận được đủ sự hỗ trợ. Sự kết nối giữa anh và các đồng đội cũng trở nên rời rạc.
Tuy nhiên, nhiệm vụ của một tiền đạo vẫn là ghi bàn. Việc “tịt ngòi” suốt 21 trận là một con số đáng báo động. Bàn thắng vào lưới Leicester chỉ mới là pha lập công thứ ba của Hojlund tại Premier League mùa này. Tính trên mọi đấu trường, anh có vỏn vẹn 8 bàn thắng cùng 2 kiến tạo sau 39 lần ra sân.
Giữa lúc niềm tin dành cho Hojlund dần cạn kiệt, anh đã kịp thời bừng tỉnh với hai trận đấu ấn tượng. Trước khi lập công trước Leicester, anh cũng ghi dấu ấn trong chiến thắng 4-1 trước Real Sociedad ở lượt về vòng 1/8 Europa League, với một pha kiến tạo, một lần dứt điểm trúng khung gỗ và mang về một quả phạt đền.
Những tín hiệu tích cực đã xuất hiện, thắp lên hy vọng về sự hồi sinh của Hojlund. Nhưng bây giờ không còn là thời gian để thử nghiệm nữa, mà là lúc anh phải chứng minh giá trị của bản hợp đồng trị giá 72 triệu bảng. Đây là cơ hội để anh khẳng định mình – hoặc không bao giờ!