Liverpool và cú sảy chân đau đớn: Bay quá cao trên đôi cánh của Icarus
Tuần ác mộng của Liverpool
Mùa giải năm nay, Liverpool khởi đầu đầy ấn tượng, thắp lên hy vọng giành cú ăn bốn. Ngay cả thất bại trước Plymouth tại FA Cup cũng không đủ để báo hiệu cơn ác mộng đang chờ đợi họ.
Thế nhưng, chỉ trong một tuần ngắn ngủi, tất cả sụp đổ theo kịch bản ít ai ngờ tới. Trận thua PSG ngay tại Anfield, rồi thất bại trước Newcastle ở chung kết Carabao Cup đã biến giấc mơ ăn ba thành giấc mộng xa vời. Giờ đây, Liverpool chỉ còn Premier League để cứu vãn mùa giải.
Sau trận thua PSG, Virgil van Dijk thừa nhận đội bóng không còn là chính mình. Liverpool có thể thiếu may mắn, nhưng đồng thời, họ cũng không còn đủ xuất sắc để tạo ra vận may xứng đáng.
Sự sụp đổ của một Liverpool kiêu hãnh
Trong hai lượt trận gặp PSG, Liverpool lép vế hoàn toàn trước sức tấn công dữ dội của đối thủ. Nếu không nhờ Alisson Becker xuất sắc trong trận lượt đi, có lẽ số phận Liverpool đã được định đoạt ngay trên đất Pháp. Khi một thủ môn là cầu thủ xuất sắc nhất trận, điều đó cũng đồng nghĩa đội bóng phải chịu áp lực khủng khiếp.
Arne Slot chấp nhận để Liverpool chơi phòng ngự bị động, nhưng cũng phải trả giá vì điều đó. Thua trên loạt sút luân lưu có thể nghiệt ngã, nhưng đừng quên rằng Salah cùng các đồng đội đã có gần 100 phút trên sân nhà để tìm kiếm thêm bàn thắng – và họ không làm được!
Tại Wembley, Liverpool tiếp tục trình diễn bộ mặt bạc nhược trước Newcastle. Bàn mở tỷ số của Dan Burn có thể là khoảnh khắc hiếm hoi trong 100 pha bóng tương tự, nhưng với thế trận ấy, Newcastle hoàn toàn có thể ghi thêm bàn.
Thống kê càng cho thấy sự rệu rã của Liverpool: Newcastle có 17 cú sút (6 trúng đích) dù chỉ cầm bóng 34%. Trong khi đó, Liverpool chỉ có 6 cú dứt điểm, với vỏn vẹn 2 lần đi trúng khung thành, dù kiểm soát bóng nhiều gấp đôi đối thủ. Một đội bóng sở hữu bóng áp đảo nhưng lại chịu nhiều cú sút hơn là dấu hiệu không thể rõ ràng hơn cho sự rối loạn của Liverpool.
Liverpool đã bay rất cao cho đến tháng Ba, nhưng có lẽ đó là đôi cánh được gắn kết bằng sáp ong – giống như Icarus trong thần thoại Hy Lạp. Khi bay quá gần mặt trời, sáp tan chảy, và Liverpool cũng đang rơi tự do.
Liệu Liverpool có thể gượng dậy?
Với việc bị loại khỏi các đấu trường cúp, Liverpool giờ đây có thể tập trung hoàn toàn vào Premier League. Trên lý thuyết, họ vẫn có lợi thế nhất định. Nhưng hãy nhớ rằng, PSG hay Newcastle cũng từng bị đánh giá thấp hơn Liverpool trước khi bước vào trận đấu, và rồi kết quả ra sao ai cũng đã thấy.
HLV Arne Slot hiểu rõ điều cần làm lúc này. Ông cần giúp các trụ cột lấy lại phong độ tốt nhất, đặc biệt là Mo Salah. Cơn ác mộng mang tên “Salah tháng Ramadan” lại một lần nữa xuất hiện, khiến người hâm mộ Liverpool lo lắng. Tiền đạo người Ai Cập không còn là chính mình vào thời điểm đội bóng cần anh nhất – cũng giống như cách Liverpool đánh mất bản sắc trong những thất bại gần đây.
Ngay cả khi giành chức vô địch Premier League, Liverpool vẫn sẽ đối diện với một mùa hè đầy sóng gió. Đội hình hiện tại được xây dựng dựa trên nền tảng mà Jurgen Klopp để lại, nhưng nền tảng ấy có thể lung lay khi những trụ cột quan trọng ra đi.
Đến lúc này, chưa có thông tin tích cực nào về việc gia hạn hợp đồng với Trent Alexander-Arnold, Virgil van Dijk hay Mohamed Salah. Hình ảnh Van Dijk trò chuyện với chủ tịch PSG ngay tại Anfield càng khiến người hâm mộ Liverpool như ngồi trên đống lửa. Chưa kể, nhiều trụ cột của đội bóng đã hoặc sắp bước sang tuổi 30, trong khi lứa kế cận vẫn cần thêm thời gian để khẳng định bản thân.
Nhưng đó là câu chuyện của tương lai. Trước mắt, Liverpool cần phải tỉnh táo, gượng dậy và chiến đấu hết mình ở Premier League. Nếu không, họ sẽ tiếp tục chìm sâu vào khủng hoảng và trở thành nhân vật chính trong màn lật đổ lịch sử của Arsenal!