Eddie Howe đã khắc tên mình vào lịch sử Newcastle United khi dẫn dắt đội bóng giành chiến thắng 2-1 trước Liverpool trong trận chung kết Carabao Cup 2024/25, chính thức chấm dứt 70 năm chờ đợi danh hiệu quốc nội của đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh.
Cột mốc chói lọi tại Wembley
Ở tuổi 47, Howe trở thành HLV người Anh đầu tiên vô địch một giải đấu quốc nội kể từ Harry Redknapp năm 2008. Tuy nhiên, chiến thắng này không chỉ là dấu mốc cá nhân mà còn là minh chứng cho một cuộc cách mạng chiến thuật, biến Newcastle từ đội bóng trụ hạng thành một tập thể gắn kết, đáng gờm.
Trước một Liverpool đang dẫn đầu Premier League, Newcastle thể hiện lối chơi thực dụng, khả năng thích ứng cao cùng chiến thuật tấn công sắc bén. Chiến thắng này không chỉ giúp Howe khẳng định tài năng mà còn đưa ông vào hàng ngũ những HLV có khả năng cạnh tranh ở những đấu trường lớn nhất.
Hành trình thay đổi Newcastle
Howe tiếp quản Newcastle vào tháng 11/2021, khi đội bóng này đang vùng vẫy trong nhóm xuống hạng. Dù có sự hậu thuẫn từ Quỹ đầu tư công Saudi Arabia, nhưng thành công của Newcastle đến từ tư duy chiến thuật nhạy bén hơn là những khoản đầu tư xa hoa.
Lối chơi của Howe chịu ảnh hưởng từ Mauricio Pochettino và chiến thuật Gegen-pressing của Jurgen Klopp. Ông xây dựng Newcastle thành một cỗ máy chiến thắng vận hành trơn tru, với trận chung kết Carabao Cup là minh chứng hoàn hảo.
Chiến thuật đánh bại Liverpool
Biết rõ Liverpool mạnh về kiểm soát bóng và áp đảo cánh, Howe triển khai sơ đồ 4-3-3 nhưng theo hướng kiểm soát thay vì gây hỗn loạn. Bộ ba tiền vệ Bruno Guimarães, Sandro Tonali và Joelinton duy trì áp lực bền bỉ, vô hiệu hóa tuyến giữa của Liverpool.
Chiến thuật pressing “đánh phẫu thuật” của Howe tập trung vào phong tỏa các tiền vệ McAllister và Gravenberch, khiến Liverpool buộc phải triển khai bóng từ hàng thủ – một phương án kém hiệu quả hơn. Sự thiếu vắng của Trent Alexander-Arnold càng khiến Liverpool gặp khó trước lối chơi áp sát mạnh mẽ của Newcastle.
Đòn đánh quyết định
Bên cạnh pressing hiệu quả, Newcastle tận dụng tối đa các tình huống cố định – một điểm mạnh dưới thời Howe. Dan Burn ghi bàn mở tỷ số từ một pha phạt góc ngay trước giờ nghỉ, trong khi Alexander Isak nhân đôi cách biệt sau một pha phối hợp mạch lạc ở biên.
Howe cũng thể hiện tài ứng biến khi điều chỉnh chiến thuật sau khi Liverpool tung thêm cầu thủ tấn công. Ông kéo Joelinton lùi sâu để gia cố tuyến giữa, đảm bảo đội hình vẫn giữ được sự cân bằng thay vì co cụm phòng ngự.
Hồi sinh linh hồn Newcastle
Chức vô địch Carabao Cup là danh hiệu quốc nội đầu tiên của Newcastle từ năm 1955, đồng thời chấm dứt chuỗi 9 trận thua liên tiếp tại Wembley. Nhưng quan trọng hơn, nó đánh dấu sự hồi sinh của một đội bóng từng lụi tàn.
Từ một HLV từng giúp Bournemouth thăng tiến mạnh mẽ, Howe giờ đây đã trở thành biểu tượng của Newcastle. Ông không chỉ mang về danh hiệu mà còn tái tạo bản sắc bóng đá cho CLB, khơi dậy niềm tự hào của người hâm mộ. Tên ông sẽ còn được vang vọng trên các khán đài St. James’ Park qua nhiều thế hệ.